Sin duda comería ese delicioso tocino, pero mi Padre celestial me ha prohibido comerlo, así que no lo haré.

Shemini es la vigésimo sexta lectura de la Torá y la tercera lectura del libro de Levítico. La palabra shemini (שמיני) significa “octavo“, y proviene de las primeras palabras de Levítico 9: 1, que dice:

“Al octavo día, Moisés llamó a Aarón y a sus hijos y a los ancianos de Israel”.

El texto continúa describiendo los eventos del octavo día después de configurar el Tabernáculo, un servicio de adoración fenomenal seguido de un incidente trágico. La lectura concluye con las leyes de la dieta bíblica con respecto a los animales aptos para el consumo y las prohibiciones con respecto a aquellos que no son aptos o no son permitidos.

Algunas personas consideran que la idea de comer un animal inmundo es repugnante. Las preferencias personales de gustos y apetitos son las razones equivocadas para evitar los alimentos prohibidos. Del mismo modo, las razones de salud por sí solas no son una buena motivación para mantenerse en el lado de la obediencia con lo que es permitido. Un famoso rabino dijo una vez que una persona no debería decir: “Creo que el cerdo es asqueroso“. En cambio, debería decir: “Ciertamente lo comería, pero Mi Padre en el cielo me ha prohibido comerlo, así que no lo haré“.

¿Por qué dice Dios que algunos animales están limpios (en forma ritual) mientras que otros son impuros (no están en condiciones rituales)?

Seguramente Dios, en su sabiduría, sabía qué alimentos serían buenos para su pueblo y qué alimentos serían perjudiciales para ellos. Pero hay más que simplemente buena salud. Las leyes de lo que es prohibido y pemitido no son la versión de Dios de una dieta saludable.

Las leyes de lo que es limpio y lo que es impuro…

…tienen que ver con poder participar en el sistema de adoración levítico. Las cosas que hacen que una persona sea inadecuadamente ritual incluyen la muerte,
la lepra, el moho y la mortalidad humana. Algunos de los animales designados como “prohibidos” son depredadores o carroñeros que se alimentan de carroña.

Algunos de ellos llevan asociaciones con la contaminación ritual. Quizás el Todopoderoso designó a algunos animales como no aptos debido a sus asociaciones con la impureza ritual. Elohim desea que su pueblo sea un reino de sacerdotes, y eso requiere implementar una preocupación ritual en la vida diaria.

Estas son solo conjeturas.

Realmente no sabemos la razón por la cual algunos animales son declarados puros mientras que otros son declarados impuros. Los rabinos explican que las leyes de alimentos puros e impuros pertenecen a una categoría de mandamiento que no tiene una explicación racional. Preguntar por qué un búfalo es permitido mientras que un perezoso gigante no es permitido es como preguntar por qué el Shabat es el séptimo día de la semana y no el primero o por qué el sol sale en el Este en lugar del Oeste.

Algunas cosas tenemos que aceptar simplemente porque Dios lo dice. ¿Quiénes somos nosotros para cuestionar a Dios? El decidió que ciertas criaturas no son alimento para Su pueblo Israel. Eso está completamente dentro de Su prerrogativa.

Si obedecemos al Eterno solo cuando tiene sentido para nosotros o cuando tenemos una inclinación similar, eso no es realmente obediencia.

Esto puede compararse con un niño cuyo padre insistió en la hora de acostarse a las ocho en punto. La primera noche, el niño se sintió somnoliento como a las siete y media, por lo que obedeció a su padre. “Qué sabio es que mi padre me envíe a la cama a las ocho“, pensó el niño. La noche siguiente, sin embargo, no se sintió cansado. No podía pensar en una razón racional para acostarse tan temprano. El mandato de las ocho en punto parecía ser arbitrario e innecesario, por lo que decidió ignorarlo.

No es obediencia si solo obedecemos cuando nos conviene hacerlo.

Si bien es posible que no podamos deducir por qué Dios designó a algunos animales como limpios y otros como impuros, sí sabemos por qué impuso las leyes dietéticas sobre Su pueblo Israel. La Toráh nos dice que es una cuestión de santidad:

“No hagan inmundas sus personas por causa de ningún reptil. No se contaminen con ellos ni se hagan impuros por causa de ellos. Porque yo soy el SEÑOR su Dios, ustedes se santificarán; y serán santos, porque yo soy santo. No se contaminen por causa de ningún reptil que se desplaza sobre la tierra. Porque yo soy el SEÑOR, que los hago subir de la tierra de Egipto para ser su Dios. Serán santos, porque yo soy santo”.

Levítico 11: 43-45

Elohim le dio a Israel las leyes dietéticas para santificarlos.

La palabra santo no se refiere necesariamente a una calidad moral o ética. Significa ser apartado para el SEÑOR.

Los requisitos distintivos de las leyes dietéticas de la Torá logran eso al obligar al pueblo judío a agruparse en las comunidades y al mismo tiempo limitar sus interacciones potenciales con otras comunidades.

¿Se aplican las prohibiciones de comer animales impuros a los creyentes gentiles? Por supuesto que si. La misma ley será para el natural y para el extranjero que viva entre ustedes. Éxodo 12:49. Aunque las leyes
dietéticas de Levítico 11 no se refieren directamente a los gentiles en general—los no judíos, los creyentes gentiles se alimentan de la misma rica sabia del olivo natural y deben estar de acuerdo con la única ley que el Eterno ha designado para Su pueblo, entre quienes están igualmente los gentiles injertados que sirven al Rey judío.

Shabat Shalom

De la pluma del Rabino
Rabbí Peretz ben Yehudah M.A. Th.

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